Asperges werden 5000 jaar geleden al gegeten door de Egyptenaren. En later was deze kleine stengel populair bij de Grieken en de Romeinen. Ze geloofden zelfs dat de asperge geneeskrachtige kwaliteiten bezat. Ook Lodewijk XIV, de Zonnekoning van Frankrijk, was gek op asperges. Hij liet zelfs kassen bouwen zodat hij ze het hele jaar door kon eten
Asperges zijn familie van de lelie die in speciale aspergebedjes worden gekweekt. Eigenlijk zijn het heel jonge plantjes die onder de grond groeien. Zo gauw hun kopjes boven de grond dreigen te komen, worden ze meteen toegedekt met aarde en ontstaan er bergjes. Op die manier kan er dus nooit zonlicht bij komen en blijven ze wit. Als de witte asperges klaar voor de oogst zijn, worden ze afgestoken met een speciaal mes. Om te voorkomen dat ze boven de grond alsnog verkleuren, worden ze in ruime waterbakken gelegd
Er zijn ook asperges die boven de grond groeien. Dat zijn de groene asperges. Ze worden groen doordat ze de hele dag lekker kunnen zonnen. En door dat zonlicht bevatten ze een heleboel vitamine C. Maar ook een flinke dosis vitamine A. Nu kan het natuurlijk zo zijn dat u de asperges niet meteen wilt gebruiken als u ze gekocht heeft. Rol ze dan in een vochtige theedoek en leg ze in de koelkast. Zo zijn ze nog 2 dagen houdbaar.
Zowel witte als groene asperges kunt u heerlijk koken. Voor gare asperges moet u 15 à 25 minuten kooktijd rekenen. Hoe dikker de asperges zijn, hoe langer u ze moet koken. Maar roergebakken groene asperges smaken ook erg goed. Reken hiervoor (ook afhankelijk van de dikte) 5 à 10 minuten.
Asperges kunt u het best koken in een speciale aspergepan. De kopjes van de asperges kunnen zo niet kneuzen, want ze kunnen hierin rechtop staan. Voordat witte asperges gekookt worden, moeten ze eerst dun worden geschild, van het kopje naar het kontje. Dit gaat heel makkelijk met een speciaal aspergeschillertje. Ook moet er een stukje (ongeveer
3 centimeter) van het voetje afgesneden worden.
Deze schillen en kontjes moet u nog niet weggooien. Als u ze voor het koken van de asperges onderin de aspergepan legt en meekookt, blijft de smaak van de asperges beter bewaard. Groene asperges zijn minder vezelig dan witte asperges en hoeven daarom ook niet te worden geschild. Bovendien hebben groene asperges meer smaak. Wilt u nu zeker weten dat u goede asperges hebt, kijk dan naar het kopje. Als dat stevig en dicht is, is de asperge nog goed.
