Vanille
Het woord vanille is afkomstig van het Spaanse woord voor peul, vaina. Het verkleinwoord is vainilla, wat de Fransen verbasterden tot vanille. Het vanillestokje is de lange, zwarte vrucht van exotische klimplanten, o.a. de Vanilla planifolia (met gele bloemen) of de Vanilla imperialis (met roze bloemen), familie van de orchidee. Zodra de bloem is uitgebloeid, groeit vanuit het hart een lange, dunne peul met daarin de zaadjes. Vanillestokjes worden geoogst voordat de peulen helemaal rijp zijn, anders zouden ze open knappen en de zaadjes eruit springen. De peulen krijgen pas na het drogen en fermenteren het bekende vanillearoma. De langste .

vanillestokjes zijn de beste. Ze moeten dik, glanzend, vettig en geurig zijn. Soms zijn de stokjes bedekt met witte kristallen: het uitgekristalliseerde vanilline.

De beste soort is de Bourbon-vanille, van oorsprong afkomstig van het Franse eiland Réunion in de Indische Oceaan, dat vroeger Ile de Bourbon heette. Vanillestokjes worden nog steeds op dit tropische eiland geoogst, maar vanille wordt ook Mexico en Madagascar verbouwd. Goede vanillestokjes zijn donkerbruin en taai. Als het vanillestokje in de lengte wordt opengesneden, komen er kleine zwarte korreltjes te voorschijn (het merg). Vanillestokjes worden helemaal meegetrokken in vloeistof, maar ook het uitgeschraapte merg kan worden gebruikt. U kunt de stokjes verschillende keren gebruiken. Spoel ze na gebruik af en dep ze goed droog. Bewaar ze in een goed afgesloten pot onder een laagje suiker. Het

stokje is pas uitgewerkt als het aan uw vingers geen geur meer afgeeft als u er lichtjes in knijpt

Vanillepoeder
Het tot poeder vermalen merg uit vanillestokjes.

Vanillesuiker
Suiker gemengd met synthetische vanille.

Venkel
De oorsprong van venkel ligt in het Middellandse Zeegebied, maar inmiddels is deze groente in ons land al aardig ingeburgerd. Venkel behoort, anders dan men zou verwachten, niet tot de knolgewassen, maar tot de stengelgroenten. De knollen zijn de verdikte ondereinden van de bladstelen. Het

bladgroen is ook eetbaar en kan voor garnering of als kruid worden gebruikt. Evenals dille, heeft venkel een lichte anijssmaak, dat lekker is in visgerechten. Venkel kan erg groot worden, maar de smaak van het kruid gaat dan achteruit. Als u venkel als kruid wilt gebruiken, kunt u het beste regelmatig opnieuw zaaien of nieuwe plantjes kopen. Venkel houdt van zon. Bewaar venkel verpakt in plasticfolie of papier in de koelkast, zodat de groente niet kan uitdrogen en taai of vezelig kan worden. Venkel blijft zo circa 2 weken goed. Als groente wordt venkel meestal warm gegeten, maar het smaakt rauw ook goed in een salade.

Vierkruidenpoeder
Vierkruidenpoeder is ook bekend onder de franse naar Quatre Epices. Het is een mengsel van peper, nootmuskaat, kruidnagel en gember, maar het kan ook een wat andere combinatie zijn: zonder nootmuskaat, maar met kardemom, kaneel, kruidnagel en gember.

Vijgen
Stammen oorspronkelijk uit Klein-Azië, maar worden nu veel in Californië en rond de Middellandse Zee gekweekt. De peervormige vruchten kunnen in kleur variëren van groen tot donkerpaars. Vijgen zijn zowel vers als gedroogd te koop. Het vruchtvlees bevat veel kleine pitjes die u gewoon kunt eten. Verse vijgen zijn kwetsbaar en moeten na aankoop snel worden gegeten. Het witte laagje op gedroogde vijgen is suiker uit de vruchten die is gekristalliseerd. Een gedroogde vijg bevat iets meer calorieën dan een verse. U kunt vijgen kruisvormig insnijden tot bijna op de bodem en de partjes dan als een bloem iets openvouwen. Ook kunt u ze in losse partjes of in plakken snijden.

Vis
Vis moet vers zijn, zeker als u hem rauw eet. Verse vis herkent u aan de matglanzende en vochtige huid, de heldere ogen (niet ingevallen of dof) en vooral de helrode kieuwen (niet vuilbruin). De schubben zijn gaaf. Verse vis voelt bovendien veerkrachtig en stevig aan en heeft slechts een flauwe

visgeur. Verkleurde en slappe vis wijst op het begin van bederf. Als u platvis koopt (griet, schol, tarbot, tong ...) moet u er beslist op letten dat de onderkant mooi wit is. Vertoont het vel bij voorbeeld blauwe vlekken, dan wijst dit op een minder goede kwaliteit. Spoel de vis steeds grondig schoon voor u aan de bereiding begint. Eventueel achtergebleven bloedrestjes geven de vis een onaangenaam bittere smaak. Als u de vis nog even in de koelkast wilt bewaren, doet u er goed aan hem te bedekken met ijs. Leg er vervolgens een schone doek over, zodat de visgeur niet door andere etenswaren in de koelkast wordt opgenomen. De vis blijft luchtdicht verpakt in (aluminium)folie, in een plastic zak of in een diepvriesbakje en in de koelkast 1-2 dagen houdbaar. Verse vis is echter het lekkerst op de dag van aankoop. Gerookte vis blijft, mits verpakt, in de koelkast een paar dagen goed. Op vacuüm verpakte gerookte vis staat altijd een houdbaarheidsdatum. Ontdooi diepgevroren vis pas als u aan de bereiding gaat beginnen.

Volkorenmeel
Wordt gemalen van de volle, onbewerkte graankorrel. Het is daardoor vrij donker van kleur. U koopt volkorenmeel bij natuurvoedingswinkels. Er is een fijne en een grove soort.